Cancer. Ett ord som väcker starka känslor. Men kanske inte lika starka känslor idag som för 50 år sedan. Då överlevde en av fyra. Idag botas drygt 60 procent av alla cancerfall. Det är en dramatisk förbättring som vi förstås har många hängivna män och kvinnor att tacka för.

Med anledning av Världscancerdagen vill vi passa på att uppmärksamma en av dessa pionjärer – Lars Leksell – som i början av femtiotalet gav sig i kast med kanske en av de mer fruktade cancerformerna: hjärntumören.

För att minska den höga dödligheten inom hjärnkirurgin utvecklade han den stereotaktiska ramen – med ett tredimensionellt koordinatsystem – som gör det lättare att lokalisera en tumör och därmed behandla den med större precision. Han utvecklade också Gammakniven – eller strålkniven som den då kallades – vilket gjorde det möjligt att genomföra hjärnkirurgiska ingrepp utan att öppna skallbenet, så kallade oblodiga operationer.

Principen bakom strålkniven är att man fokuserar många tunna röntgenstrålar mot ett gemensamt mål. Varje enskild stråle har så låg intensitet att den inte påverkar den hjärnvävnad som passeras på väg till målet. Men där strålarna möts blir intensiteten tillräckligt stark för att döda den cancerogena cellen. Behandlingen är både skonsammare, effektivare och billigare än traditionell kirurgi.

Teknikerna ligger fortfarande till grund för den moderna strålterapin men har numera förfinats och utvecklats bland annat av vår kund Elekta – det företag som Lars Leksell en gång grundade. Idag genomförs strålbehandlingar med betydligt lägre doser och precisionen är nere på submillimeternivå. För patienterna innebär det säkrare behandlingar samt att omgivande frisk vävnad i allt högra grad skonas. Fram till dags dato har en halv miljon patienter behandlats med denna typ av teknik.

Välkommen att läsa mer om Elekta på deras nya hemsida.